当年张煌言离开家乡的时候一定不曾想到,自己会以戴罪之身最后一次返回故乡。张煌言的家乡是如今的宁波,一方水土养育一方人,张煌言一身孤胆或许就得益于这一方水土。抗清20年,他从未退让,虽为戴罪之身,但乡亲父老始终引以为豪,所以那天的宁波城挤满了人,他们都想一睹英雄之面。
拥挤的人群中,张煌言显得那么另类。在一群梳着长辫的人群中,只有他身着明朝服饰,那一身葛布长衫不禁引人落泪,这不仅是一人之傲骨,他身披的更是一片赤诚爱国心。面对抓捕他的人,他始终不卑不亢,于他而言,国破家亡自己无能为力,才是他生而为人的最大憾事。
对于张煌言来说,死亡从不足畏惧,甚至从他参加抗清运动的那天起,他便从未离开过死亡,他多次与死神擦肩而过,但似乎都没有让死神抓住他命运的尾巴,如今当他见到浙江提督时,他心知肚明,这一次,死亡之神真的来了。
在张煌言被捕的五年前,当时的他与郑成功一起攻下了芜湖,周边临府纷纷降旗投降,那是他取得的最大胜利,也一度让他看到了复国的希望。就在他满怀希望的时候,郑成功却逐渐迷失了方向,多次错失出兵的良机,直到最后清军的援军赶来,那时候的他们注定走向了失败的道路。
郑成功的仓促逃离,让张煌言不得不独当一面,那时候的他陷入了一个无进无退的尴尬处境,但他未曾想过退缩,依旧尝试密信给郑成功,告诉他不要退兵。但命运总是捉弄于人,还没等这封信送达郑成功的手中,郑成功便已经撤军逃离,留下张煌言一人独自绝望的被清军夹击。
正是这次失败,让张煌言不再有进攻之力;亦是这次失败,让张煌言被抓捕之事渐渐提上了日程。为抓获张煌言,清兵可以说是煞费苦心,他们先后抓捕了张煌言的妻子和儿子,妄图用人质胁迫张煌言投降,但他并没有受此威胁,终是未见妻儿一面。
随后躲避追兵的那几年,他一直隐居荒岛,虽有部下建议他纳妾,但他始终是拒绝的,在他的心中,自己的妻儿因他身陷囹圄,他怎能此时纳妾,这无疑是不仁不义的做法。在民族大义和自己妻儿面前,他既然选择了前者,就势必要为自己的选择负责。
也正是这样一个人,面对清军的抓捕一心求死,在双方斗争的20年时间里,清军用了无数方法劝降,软硬兼施,但都以失败告终。在张煌言看来,自己身为明朝臣子,如今国破家亡,自己所能做的便是以身殉国,但求一死。
正因为张煌言如此的忠贞,才有后人说,只有张煌言去世,明朝才真正的灭亡,在他抗争的那20年时间里,明朝始终犹如一把火种在心中跳跃,这把火种烧乱了清兵之心,亦照亮了张煌言自己的灵魂。