本文作者:时光派抗衰研究院
无药可医的阿尔兹海默症,总是让人感到畏惧。一旦得病,我们能做的只有延缓症状的加剧。但近日,加州大学伯克利分校的最新研究表明,充足的深度恢复性睡眠可以预防这种致命疾病。
阿尔茨海默症是一种神经系统退行性疾病,临床上以记忆障碍、失语等全面性痴呆表现为特征,至今病因未明。研究认为,破坏记忆通路以及其他大脑功能的β-淀粉样蛋白是阿尔茨海默氏症发病和发展的关键因素。
加州大学伯克利分校的神经科学家Matthew Walker和Joseph Winer找到了一种方法,可以预估阿尔兹海默症的大致发病时间。该论文发表于9月3日的《Current Biology》杂志上。
Walker说:"我们发现,你现在的睡眠状态就像一个水晶球,可以告诉你阿尔茨海默症的发病时间和发病速度。了解到这个之后,我们就能进行干预。"他补充道,"大脑在深度睡眠时会进行自我修护,因此充足的睡眠可以预防阿尔兹海默症的发生。"
在长达四年的实验中,研究人员记录32名健康老年参与者的8小时睡眠质量,并通过多导睡眠监测,来记录睡眠过程中,脑电波、心率、血氧水平和其他睡眠质量生理指标。同时,研究人员利用正电子发射断层扫描,定期跟踪参与者大脑中β-淀粉样蛋白的生长速度,并将个体的β-淀粉样蛋白水平与其睡眠状况进行比较。
结果发现,β-淀粉样蛋白的生长轨迹与睡眠质量有密切联系。睡眠质量不佳,经常睡睡醒醒的参与者,体内可能会增加更多的β-淀粉样蛋白。研究人员通过测量这种蛋白质的增长速度,可以预测阿尔兹海默症的发病时间。
该结果也强调了睡眠质量差与阿尔兹海默症的联系。之前的研究发现,睡眠可以清除大脑中沉积的β-淀粉样蛋白,这些新发现则将深度睡眠明确为干预目标,来防止认知能力下降。
研究人员指出,尽管基因测试可以预测一个人对阿尔茨海默氏症的内在易感性,血液测试也提供了一种诊断阿尔茨海默氏症的手段,但两者都不能像睡眠那样提供生活方式上的干预治疗。
Winer说:"如果深度恢复性睡眠可以延迟这种疾病的发作,我们应该优先考虑睡眠问题。医生要是知道二者的联系,他们就可以询问老年患者的睡眠质量,并告诉患者可以通过睡眠来预防干预。"
下一步实验,Walker和Winer正考虑如何将那些阿尔兹海默症高风险人群纳入实验中,并试图提高他们的睡眠质量。
WIner说:"我们希望,在改善睡眠质量后,实验参与者体内β-淀粉样蛋白堆积将有所降低。"Walker补充道:"如果我们能够通过改善睡眠来降低患阿尔兹海默症的风险,这将是一个重大的突破。"
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