现代人对外貌美观的要求越来越高，甚至戏谑地说这是一个“看脸”的时代，而不整齐的牙齿和走样的面型唇形会严重降低颜值，因此家长都希望孩子能拥有美观的牙齿和嘴型。
牙齿不齐的危害
1、影响面部发育
通常面部的发育左右对称，相对协调。颌骨的生长具有极强的适应性，牙齿排列不齐却没有及时矫正，会导致面部的不协调发展，出现「歪脸」、「大下巴」等。
2、影响咀嚼功能和颞下颌关节的健康
牙齿排列不齐会影响正常的咬合，长时间的不良咬合会引发颞下颌关节损伤，出现弹响、疼痛、杂音、张口受限等症状。
3、影响牙体及牙周组织的健康
牙齿排列不齐导致咬合错乱，长期如此，牙齿易出现裂纹，引发咬合创伤，严重时甚至会引起牙龈不同程度的炎症。
4、影响口腔卫生护理
牙齿排列不齐会影响牙齿清洁，易堆积食物残渣，导致牙石形成、牙龈红肿、萎缩和牙槽嵴吸收，严重时甚至会导致牙齿松动。
儿童在生长发育过程中，由于受遗传因素或后天因素的影响，往往会导致牙齿不齐。
主要有两大环境因素：一是食物精细化使得颌骨退化缩小，牙齿排列空间不足;二是长期奶瓶喂养及张口呼吸等问题，导致口腔周围肌肉功能异常，唇部外形不佳，还限制了颌骨及牙床发育或是改变其原有生长方向，影响整体脸型。
这些异常功能与习惯难以自行破除，不人为干预的话会一直持续下去，直到孩子面部发育完成，使牙齿不齐及嘴型不好的情况持续恶化。
食物精细化
现在的儿童食品越来越精细化，大量奶制品、面包使孩子的咀嚼功能越来越弱，牙齿和口腔内外的肌肉得不到应有的锻炼，导致肌肉无力、颌骨也不能很好的发育。所以儿童牙齿错颌畸形的发病率也越来越高。
另一方面，精细的食物还易引起龋齿、出现牙齿缺损、乳牙早失、恒牙萌出间隙不足，进而造成牙齿排列不齐。
建议：多给孩子吃粗纤维食物、食物也不要切成块，最好让孩子自己抱着啃。这样做的好处就是让孩子通过咬、咀嚼可以促进牙颌面部发育和牙病预防。
不良的生活习惯
吮指：易造成上前牙前突，前牙深覆盖。
奶瓶喂养：易造成儿童上颌前突、反颌等问题。
口呼吸：导致上颌前突、牙弓狭窄等面型。
(图：口呼吸导致的4个面部改变)
夜磨牙：易导致深覆盖。
(病例图片转自网络)
偏侧咀嚼：导致面部发育不对称。
咬唇习惯：长时间的反复的咬上嘴唇或下嘴唇，也会出现不同的错颌。
儿童牙齿矫正的第一个最佳时期
乳牙期(主要针对地包天)
乳牙期主要指孩子3~5岁左右。这一阶段孩子的自律性差，不知不觉中可能形成很多不良习惯，如吮指、乱舔舌头、咬嘴唇、偏侧咀嚼、咬东西、睡前吃糖、乱剔牙等，这些不良习惯会对孩子的牙齿及口腔健康造成极大的损伤。
因此，这一时期最易形成乳牙反颌，俗称“地包天”。如果能及时对已发生的畸形进行早期治疗，阻断其发展，并通过早期控制引导颌面良性发育，就可以预防地包天。如果孩子有伸舌、咬唇等不良习惯，在这个阶段也可以得到纠正，预防错颌的发生。
儿童牙齿矫正的第二个最佳时期
替牙期(可矫治功能性错颌畸形)
女孩在8~10岁、男孩在9~12岁一般都属于替牙期。这个阶段是孩子生长发育的青春前期，如果孩子是由于不良习惯、舌干扰等因素引起的功能性或骨性错颌畸形，这一阶段的治疗可以充分利用颌骨的生长潜能，通过促进或抑制颌骨的生长而达到治疗目的，对改善儿童面型和功能更有利。
因此，儿童在替牙期阶段，如发现孩子有咬唇、伸舌、前伸下颌等不良习惯以及有面型异常和牙齿排列异常等情况，应及时带孩子到牙科找正畸专业医师检查评估。
儿童牙齿矫正的第三个最佳时期
恒牙早期(牙齿矫正的黄金时期）
女孩在11~14岁、男孩在13~15岁一般属于恒牙早期阶段。这一时期一般认为是矫正牙齿的最佳时期。因为，这时孩子大多数的恒牙已经萌出，牙弓发育已基本完成，牙齿不齐也已基本定型。
而且，这一阶段孩子的牙床正处于旺盛的生长状态，改建能力还很强，牙齿矫正正好可以很大程度地利用孩子颌面部的生长发育潜力，使牙齿移动及牙槽改建达到最佳水平。因此，这一阶段不仅利于牙齿移动，而且一些较轻微的颌骨发育问题仍可能被改善。
成年后还可以做牙齿矫正吗？
由于家长的疏忽或个人因素限制，有不少人错过了牙齿矫正的最佳时期，但现代牙科技术相当成熟了，成年人只要牙周和口腔健康状况良好，都可以接受矫正治疗并达到满意的效果。