1999-10-25第7版面所有文章内容

    【法新社巴黎１０月２０日电】带有大蒜味的口气使男女间的初次约会不欢
而散的情况可能要成为历史了，这要感谢一位西班牙化学家发明的具有创新意义
的呼吸分析仪。９０％的口臭是由硫化物引起的，口腔中的细菌将蛋白质分解后
就会释放出这种硫化物。将于１０月２３日出版的《新科学家》杂志报道说，奥
维多大学的研究人员阿尔弗雷多·桑斯—梅德尔发明了一种呼吸分析仪，这种仪
器可以测量硫化物与一种含汞的合成物质发生反应时产生的荧光。硫化物的浓度
越高，荧光就越强。桑斯—梅德尔说，研究人员可以利用光纤技术缩小这种目前
仍然处于原型阶段的仪器的体积使之可以放入衣袋内。

    【法新社华盛顿１０月２０日电】美国曼哈顿科学公司今天宣布成功地进行
了一次用燃料电池驱动的手机电池的试验。该公司能够利用这种小型电池使一部
移动电话保持待机状态２４小时。这种电池与为汽车研制的燃料电池的工作原理
相同。此项研究的目的是开发一种可通过氢与氧之间的化学反应产生电力的燃料
电池。曼哈顿科学公司正在致力于开发可在所有便携式电器上使用的小型电池，
这种小型电池既可以供设备工作较长的时间，又可减少对环境的危害。据该公司
称，这类电池将来有望使一部数字式移动电话的待机时间保持６个月之久，相比
之下，采用锂电池的手机待机时间只有两个星期。此外，如果研制成功，这种电
池将可保证维持一周的通话时间，而目前锂电池手机的通话时间只能维持５个小
时。

    【法新社华盛顿１０月２０日电】福特汽车公司称，该公司已与美国国防部
签定了一项数额为１１２０万美元的合同，开发一种适于军民两用的轻型货车。
该公司称，它将与五角大楼合作，研究采用高强度钢和改进的黏结剂以降低现有
的福特Ｆ—１５０型轻型货车的重量、并使其更具抗锈能力的方法。福特汽车公
司称，利用民用汽车研制出来的军用货车的生产成本较低，而且，重量较轻、能
源效率更高的汽车对客户也将更具吸引力。

    【法新社巴黎１０月６日电】最新出版的一期《新科学家》杂志载文称，一
种充满细菌、能够捣碎水泥的蛋奶样黄色凝胶可以帮助工程人员清理核事故地点
的放射性核污染物。目前清除核事故地点受核污染的水泥非常危险，且代价昂贵
。较为廉价而简易的方法是采用带有产硫酸杆菌的黄色凝胶。将这种黄色凝胶喷
洒在水泥表面，内部的细菌会以水泥中含硫的化合物为食并将其转变为稀硫酸，
接着由稀硫酸不声不响地将遇到的水泥吞食掉。这一过程需要用加湿器提供一个
有利于细菌起作用的舒适而潮湿的环境。要终止这一反应过程，可将加湿器关掉
，使凝胶干燥，于是细菌便不再存活。仍带有一定放射性的剩余凝胶和碎片可很
容易收集和封存在水泥中并储放在某垃圾处理场。这种凝胶是由英国核燃料公司
和设在爱达荷福尔斯的爱达荷国家工程与环境实验室用４年时间研制出来的。

    答：这个问题可以从不同的角度来回答。１、我们所在的银河系的直径大约
为１２万光年，我们距离银河系中心大约为２.５万光年。由此可以推算出，隔着
银河系中心与我们相对的最远的恒星距离我们大约９万光年。由于星际间气体和
尘埃吸收光线的作用，我们无法看到这些恒星。２、距离我们非常遥远的恒星的
红移值略超过５。这就是说，我们观察到的这些星体的光大约是在宇宙的年龄只
有目前年龄３０％的时候发出的。宇宙的确切年龄目前还不清楚，但大致为１２
０亿年。由此可以知道，这些星体的光是在宇宙只有几十亿年的时候发出的。３
、迄今为止的观察结果表明，宇宙空间可能在无限膨胀。如果事实果真如此，那
么距离我们最遥远的星体实际上就是无限远！（１３０）　（美国能源部）

    【美联社伦敦１０月２１日电】一个由多国研究人员组成的小组今天说，他
们接近于首次提出一条人类染色体的基因模型——这是向实现有史以来最重要的
科研成就之一的目标迈进的过程中的一个里程碑。
    由英、美、日等国科学家组成的这个研究小组是一个被称为人类基因组工程
的国际性合作项目的组成部分，人类基因组工程的目标是揭示包含在人类脱氧核
糖核酸（ＤＮＡ）中、估计数目可达１０万的基因的结构。
    人类基因组工程的研究成果可以帮助科学家更好地了解人体可能会出现哪些
病变以及如何进行治疗。
    研究小组负责人伊恩·邓纳姆今天说，该小组对染色体２２（人类染色体中
次短的一条）进行了研究，目前正在完成最后阶段的研究工作，并计划在今年晚
些时候在《自然》杂志上公布研究结果。
    在整个人类基因组工程中担任了大约１／３工作的英国剑桥桑格研究中心的
高级研究员邓纳姆说：“我们能做的工作现在已经全部完成。目前我们正在进行
分析。”
    人体每一个细胞中的基因都排列在紧密缠绕在一起的ＤＮＡ“细线”上，进
而组成一对对的染色体。
    当基因出现异常情况时，它们可能会引发或加重某些疾病。与基因恶变有关
的疾病包括癌症、关节炎、糖尿病、高血压、阿耳茨海默氏症和多发性硬化症等
。
    派员参加研究小组的俄克拉何马大学的布鲁斯·罗说，染色体２２中包含着
与免疫反应、精神分裂症、心脏缺陷、智力迟钝、白血病和几种其他类型的癌症
有关的基因。
    日本的庆应大学、圣路易斯的华盛顿大学和世界各地的几十个实验室都有人
参加这个研究小组，目前该研究小组正在设法揭示沿着染色体排列的ＤＮＡ“积
木”的顺序。
    最近出版的《基因组》一书的作者，英国国际生命研究中心的负责人马特·
里德利说，即将完成的染色体２２的排序工作是在向着破解人类全部ＤＮＡ的目
标前进的道路上取得的里程碑式的成果。
    他说：“整个人类基因组工程一旦全部完成，就将成为有史以来科学研究领
域中取得的最重大的成就之一。它是一份描述人类自身的说明书，是一本完整地
讲述人体构造和运转情况的指南。”
    科学家希望最终可以利用这些知识帮助他们发现成千上万种使人类饱受痛苦
折磨的受遗传影响的疾病的病因，并找到治疗和预防这些疾病的方法。
    布鲁斯·罗说，现在染色体２２的基因顺序中还有９个小间隙，因为在实验
室中使ＤＮＡ保持足够稳定的状态以便进行分析是相当困难的。
    虽然科学家们不知道这些间隙中是包含着某些重要的基因，还是仅仅重复了
他们已经发现的基因顺序，但是邓纳姆说缺失的部分非常小。
    他说目前的技术还无法使该研究小组填补所有的间隙，而且在破解其他染色
体密码的过程中很可能还会出现同样的问题。
    美国国家人类基因组研究所所长弗朗西斯·柯林斯博士说，参与研究工作的
科学家已经达成了共识，只要一条染色体上每一个可以关闭的间隙都已经被关闭
，就可以认为这条染色体的基因顺序已经被完整地排列出来。

    【路透社加利福尼亚帕萨迪纳１０月１８日电】一位顶尖的地震学家１８日
说，数十年来普遍采用的测量大大小小地震的度量单位里氏震级，如今被认为是
过时了，科学家们已不再使用。
    加利福尼亚理工学院地震学家露西·琼斯告诉记者：“地震学家们在讨论地
震震级时不再使用里氏震级这一字眼。”
    琼斯是在绰号为“赫克托耳地雷”的强烈地震袭击加利福尼亚州莫哈韦沙漠
两天后发表这番言论的。这次地震的里氏震级为７.１级。由于地震发生在偏僻的
沙漠，造成的损害很小。
    琼斯说，即便科学家们在面对大众时仍然用里氏震级来评估地震强度，这一
标准已经被更多的评估地震和能量释放强度的现代化科学手段所超越。
    琼斯补充说，对于一名地震学家来说，今天如果使用里氏震级来表达地震强
度，则属于“表达错误”。
    里氏震级标准是美国地震学家查尔斯·里克特在１９３５年制订的。它是一
种对数衡量尺度，对地震产生的地震波振幅取以１０为底的对数作为震级标度。
    因此，里氏６.０级地震的强度是里氏５.０级地震的１０倍。
    位于科罗拉多州戈尔登的美国地质勘探局地震学家唐·布莱克曼说，即便科
学家们使用更多的专门术语以反映技术的进步，但他们在对媒体和公众谈话时仍
然使用里氏震级，因为这一术语已广为人知。

    【中央社洛杉矶１０月２０日电】为了进一步掌握地震出现的征兆，南加州
的地震专家从今天开始在洛杉矶附近进行一连串的“人工地震”，用以搜集地下
断层活动的相关信息，作为未来预防地震的依据。
    据南加州地震中心发言人伯恩斯表示，这些人工地震强度不得超过里氏３级
，它的原理是将炸药透过钻探机埋入地底６０英尺处，然后在引爆的过程中，利
用１０００余台地震仪收集断层震动的资料，作为未来研究参考之用。
    伯恩斯说，人工地震将连续进行５天，预定经由９３次地下引爆，记录下洛
杉矶附近地下断层的活动情形。伯恩斯在回答记者问题时指出，人工地震不会对
居民产生不良影响、也不会引发天然地震。