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1997-06-15第7版面所有文章内容

绿茶可以防癌

美联社6月4日报道,研究人员在绿茶中发现了一种可通过阻碍疾病侵入细胞和破坏健康细胞的方式制止癌病发展的成分。研究人员在明天出版的一期《自然》杂志上报告说,在绿茶中发现的ECGC复合物,阻碍着尿激酶的活动,而在癌病中,尿激酶帮助分解活细胞中的蛋白,为肿瘤和为肿瘤供血的血管让出位置。如果这一进程被切断,肿瘤即被饿死。

英国一位54岁妇女产下试管双胞胎

法新社6月4日报道,这名在伦敦专科大学医院生产的妇女因此而成为英国最年长的一位用体外受精技术生子的妇女。利用体外受精技术帮助她怀孕的一家私人诊所的负责人说,50岁以上的妇女可以接受这种治疗,尽管医院通常从健康及心理角度考虑拒绝给年龄较大的妇女进行这类治疗。

紫外线------皮癌白内障元凶

    【日本《读卖新闻》晚刊5月19日报道】欧美和澳大利亚等已针对皮肤老化和皮癌的元凶——紫外线采取了防护对策。但是,日本人的这种危机意识却很淡薄。
    这是因为,日本人患皮癌的比率是澳大利亚的1/20,是美国的1/10。尽管黄种人和黑人的皮肤中含的黑色素较多,可以保护皮肤免遭紫外线的刺激,但其中也含有容易患癌的成份,因此必须加以注意。
    太阳紫外线防御研究委员会野津指出,紫外线除会引发皮癌之外,还会引发“白内障和免疫力下降”。
    据滨松医大光量子医学研究中心教授平光忠久说,纬度低、紫外线充足的国家,不仅白内障的发病率高,而且失明的比率也大。在纬度高的地区,因紫外线照射的程度不同发病率也有所不同。
    一旦紫外线射入眼睛,水晶体的蛋白质就会变性,使眼球的水晶体浑浊。这就是人们所说的白内障。平光教授认为,随着臭氧层的破坏,照射到地面的紫外线逐年增加,“有统计显示,臭氧层减少1%,患白内障的人数就会增加0.3%,这一点是不会因人种差异而不同的”。
    在防护紫外线照射方面,戴墨镜是一种有效的方法,但必须注意的是,既有浅色就能遮挡紫外线的墨镜,也有即使是深色也挡不住紫外线的墨镜。如果颜色深,瞳孔就会睁大,大量紫外线反而会进入眼睛。最近引人注目的是紫外线对免疫功能产生的影响。
    皮肤中的朗格尔汉斯细胞是一种“抗原提示细胞”,它负责处理来自外部的刺激“抗原”并向淋巴球传递。皮肤一旦受到紫外线的刺激,这种抗原的活动就会减少至1/10以下,而要使其恢复活动,至少需要两周时间。
    此外,紫外线还会使血液中的淋巴细胞减少,由于这种能够杀死癌细胞并防止感染症的细胞减少,从而对免疫力产生很大影响。

数字视盘技术威胁好莱坞

    【法新社佐治亚州亚特兰大6月3日电】新的计算机数字技术使好莱坞感受到了威胁,因为这种技术可能使消费者自己制造并转录高质量的电影或音乐拷贝。
    洛杉矶费希尔律师事务所的保罗·布林德尔在这里举办的计算机博览会上说:“一部长动画片成本价高达10万至1亿美元不等。而数字技术可以将它无限地拷贝下去。”
    一般采用的复制录像带技术意味着质量上要受到损失,但是这项新的技术却消除了这种现象。这种危险不再仅限于从电视上录下少量拷贝,至少从理论上讲,互联网络使这些拷贝能向千百万网络用户播放。
    这些担心是阻挠电影制片厂支持数字视盘技术的主要障碍。数字视盘是一种新型光盘,它所能容纳的数据至少是常规光盘容量的7倍,今年早些时候在美国推出。

科学家重回自然寻找抗癌新药

    【英国《独立报》5月23日文章】题:非洲一种树木可能含有抗癌药物(作者杰里米·劳伦斯)
    科学家们目前又回到自然界中寻找能够攻克癌症的药物。他们发现,生长在非洲的一种灌木可能成为攻克癌症的新武器。对从非洲矮柳树的树皮中提取的药物进行的实验表明,这种药物能破坏对癌肿块的血液供应而不是破坏癌细胞本身。这种药物只需使用一剂就能使癌肿块95%的细胞因缺少供血而死亡。
    米德尔塞克斯市芒特弗农医院所属的癌症研究运动格雷实验室负责此项研究的戴·查普林博士说:“这种药物的新功能具有很广的应用范围,我们对这种药物的潜在用途感到非常兴奋。它为研制根据相同原理起作用的其它药物打开了大门。治疗癌症就像打仗,我们正在开辟一个新的战场。”
    癌症研究运动的负责人戈登·麦克维教授今天在全国防癌日举行的记者招待会上宣布了这项研究结果。他说,对癌症的研究兴趣兜了一个大圈子:从70年代时兴的在实验室里凭空创造抗癌药又回到自然界中寻找抗癌化合物。
    曼彻斯特市克里斯蒂医院的佩特森研究所正在检验一系列自然化合物的抗癌特性。该研究所的艾伦·麦高恩教授说:“这些化合物的分子结构十分复杂——简直太复杂了,以至于没有任何化学家敢说‘我能把它设计出来’。如果我们不到大自然中去寻找这些物质,它们就永远不会被发现。大自然永远是世界上最伟大的化学家。”
    这种名为Combretastatin的新药,能够破坏为肿瘤提供养分的血管的内壁皮内细胞。查普林在实验研究中发现,破坏一个皮内细胞就可以杀死1000多个癌细胞。这一研究结果表明,这种药只需要使用很小的剂量,从而减少了副作用。这一研究结果刊登在美国《癌症研究杂志》上。
    查普林说:“这种药在使用后取得的效果可能非常惊人。在用药两小时后,某些肿瘤的血液供应就被切断了。我们可能由此研制出一系列新药,这是一个令人振奋的开端。”这种药物可能在18个月内开始用于癌症患者的临床试验,但是查普林承认,在此之前还需要对这种药物的功效和安全性进行大量试验。这种药物有选择地发挥作用:即只对肿瘤内部的血管产生影响,对人体其它部位的血管则不产生影响,其中的原因目前尚不了解。然而,目前尚不清楚这种药物是否会阻碍人体其它部位的血管的生长,例如血管在伤口愈合期或者孕期和排卵期的生长。
    查普林还说,这种药物能够杀死肿瘤中部的细胞,肿瘤边缘的细胞却不受影响,因此,这种药物需要与传统的放疗和化疗结合使用。

伤口「超级粘合剂」

    【美联社芝加哥5月20日电】实验证明,医用型“超级粘合剂”能比缝合更好地使多种伤口愈合。
    研究人员在对130名急诊患者进行观察后发现,用这种粘合剂粘合伤口,伤口愈合速度快,患者痛苦小,愈合后看不出伤疤。此外,粘合伤口似乎能避免伤口缝合后出现的某些感染。由于粘合剂在几周后会随着皮肤外层一起脱落,所以这种方法无需拆线。
    “超级粘合剂”粘合皮肤的能力已为人们熟知,它会立刻把人的手指粘在一起。
    密歇根大学的詹姆斯·奎因博士领导了对这种粘合剂的医学应用研究,研究结果将刊登在5月23日出版的《美国医学会学报》上。
    研究中使用的这种粘合剂,属于一种在1949年首次发现的叫做腈基丙烯酸酯粘合剂的一类。密歇根大学的研究人员说,这种称为octylcyanoacrylate的新型粘合剂仍处于试验阶段,但最早可望于今年夏天获得在美国市场销售的许可。
    这种粘合剂还成功地被用于皮肤、骨骼和软骨的移植、矫正眼形、关闭危险的腹部充气血管以及制止骨髓液外漏。
    研究人员说,新型粘合剂由于强度高、韧性好,所以优于其他国家使用的品种。但它不能在手、脚或嘴唇等湿润皮肤上使用,因为这样它会在伤口愈合前失效。另外,这种粘合剂的粘合力也不如缝合。从事此项研究的医生,通过在皮肤的两面使用粘合剂并把皮肤压在一起30秒钟来缝合伤口。

离子火箭发动机

    【法新社休斯敦5月20日电】科学家说,一种用离子燃料的革命性火箭发动机,将把载人去火星航天飞行的往返时间由3年多缩短到仅仅7个月。
    这种离子体火箭正在休斯敦附近的约翰逊航天中心接受首次检验。飞行试验将在5年后搭载在一架航天飞机上进行。有了离子发动机,宇航员们将用两个半月的时间飞抵火星,他们将在那里停留两个月,然后返回地球。他们的太空旅行将费时7个月。采用目前的火箭技术,往返火星的太空飞行各需8个月,迫使宇航员们在那个红色星球上等待两年,以便为返回地球的路线作有利的调整。
    宇航员张福林(他正在为麻省理工学院研究离子发动机)说,这项技术迫使等离子体(加热到1000万度的离子化气体)通过一条顶端有一个喷口的管子。氢加热到如此高的温度,制造出以时速50至300公里喷出的离子。张福林说,火箭主体内部和在它的开口部位的磁场传送这些等离子体,并“控制喷射的速度,就像你控制喷水龙头管一样”。尽管这种离子火箭发动机体积不大,长3至4米,直径为1米,但它将能够把一艘宇宙飞船推送到火星上去。
    为了把气体加热,使用了由一座10兆瓦核反应堆提供动力的类似微波炉的装置。这艘飞船的周围有几个大罐,里面装着类似于航天飞机发射时使用的那种液氢。这些罐将保护宇航员不受危险的太阳光辐射,同时还提供良好的热隔离层。
    张福林说,这个离子发动机在飞往火星的途中,将在一半的距离使宇宙飞船加速,然后再减速,直到它能在火星上降落前绕这个红色星球的一条轨道运行。现在,张福林每天在休斯敦的索尼卡特训练中心的一间专用房间里,给他的新发动机作点火试验。
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