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1997-05-03第4版面所有文章内容

美第一季度经济增长5.6%

美联社4月30日报道,在消费开支的增长速度提高近一倍的情况下,第一季度美国经济以5.6%的年率增长,这是10年来最强劲的增长。与国内生产总值有关的一项衡量通货膨胀的重要数字按年率计算上升了2.7%,是两年来最高的。住房建筑增长5.5%,工厂设备之类的资本货物投资增长12.9%,非住房建筑增长9.5%。

羊毛价格上涨

法国《论坛报》4月25日报道,4月24日,澳大利亚市场上衡量世界羊毛价格的指数跃升3%,达到每公斤659澳分,这是自1995年9月以来的最高水平。

信息高速公路经济学(上)

    【英国《展望》月刊文章】题:信息高速公路经济学(作者维克托·基根)
    信息革命不久将到达它短暂、但是却会引起震动的历史上的关键时刻。它将很快证明它是会成为一场群众运动呢,还是将继续作为数字精英们的玩具?也只有这些人能付得起所需要的1000英镑或差不多的钱购买一台进入互联网络所需要的计算机和调制解调器。
    “信息技术革命”这个用语一直被如此频繁地重复使用,以致在它描述的实际情况还没有发生之前就已成了一种陈词滥调。自从玛格丽特·撒切尔宣布1982年为信息技术年、甚至还任命了信息技术大臣以来,已经过去了15年。
    被称为“互联网络”的世界范围的计算机网络,那时正处在萌芽状态,由美国的一些大学在使用,但是在英国却不为人知晓。现在,它是这场革命的主要媒体,而这场革命正在使人们在1982年连做梦都没有想到过的事情成为可能。三场革命
    取得如此迅速的进展是在不同的技术领域同时发生三场革命的结果。第一场革命:数字化。完全以重新安排1和0这两个数字组合为基础的一个新的经济时代正在开始。几乎每一件东西都可以转换成这些计算机代码的组合,字词、数据、我们发出的声波、影像、建筑计划或者驱动我们购买的越来越多的软件都可以转换。这使得它们能通过电话线在数秒钟内把大英百科全书发送到另一个半球。
    这场革命的第二个支柱是全球电话网主干线开始使用光导纤维。仅仅一束像头发丝那么细的光纤就可以同时进行数百万次电话交谈或数百次视频传输。迄今为止光纤主要是铺设在国际和国家主干线上。
    如果没有计算能力成本的大幅度下降——这场革命的第三个支柱,无论是数字革命还是光纤革命都不会非常深入地发展下去。这意味着同工业革命的成果要花费100多年才广泛传播不一样,信息时代的成果可能在较短的时间内就能成为人们普遍可以买得起的东西。
    迄今为止,技术上的这些进步带来的好处只限于生活比较富裕的人享受,这是因为购买一台计算机、调制解调器和打印机需要大笔资金投入。但是现在,新一代公司打算把人网费削减2/3。这些新的网络计算机已经省去了个人计算机(其中包括磁盘驱动器)的所有复杂之处,以便使任何人除了买得起之外也能懂得和了解它。
    大众市场的前景是目前各公司争夺世界信息高速公路控制权的驱动力——这是一种电子帝国主义。电话公司(诸如英国电信公司和美国电话电报公司)、软件公司(诸如微软公司)以及程序提供公司(诸如鲁珀特·默多克公司)等,都在冒着风险投入巨资,以便使世界殖民化。两个战场
    现在有两个战场。一个是控制基础设施的战场,这包括世界电话网、地下电缆系统、卫星或无线电传输以及拥有大批计算机和服务器的互联网络本身——它依靠自身的能力正在迅速成为一个工业部门。
    当世界上一些著名的老牌媒体公司和一大批野心勃勃的新兴公司为争夺垄断地位展开一场你死我活的决战之时,我们目前正目睹着极为盛行的公司合并和接管。英国电信公司以200亿美元购并美国通信集团微波通信公司(这是英国公司历史上最大的一起兼并事例)仅仅是一系列兼并中的一例,所有这些兼并均同美国有联系。
    第二个战场,也是更重要的战场,是争夺通过全球信息高速公路传输的“内容”。内容提供者之间的竞争是以鲁珀特·默多克的媒体帝国(BSKYB卫星广播公司和福克斯电影制片厂)同诸如时代—沃纳、有线新闻广播网和迪斯尼这类公司的竞争最为突出。这就是默多克始终享有转播全世界所有体育赛事的权利以及其他人一直在购买数千部好莱坞电影版权的原因。
    在计算机软件方面,微软公司正在设法保住它个人计算机兼容软件在世界上占有80%以上的份额,以对付像网景公司这样一些新的竞争对手;网景公司现在正设法通过使用可从互联网络上直接下载(往往只收一点点费用或者根本不收费)的新一代软件超越微软公司。
    这场控制“内容”之战几乎完全是美国的事(因为默多克现在成了美国公民),但是英国在通过英国电信公司—美国微波通信公司的联播网和有线与无线公司进行传输方面却有很强的实力。如果英国电信公司一美国微波通信公司能在远东建立立足点(有线与无线公司已经在香港有了基地),那么潜力将是巨大的。
    英国电信公司由于10年前就已经实行私有化和采取更重要的取消管制的做法,因而比那些联合起来的欧洲公司更具有先起步的优势。(上)

开采海底钻石 小企业显身手

    【德国《商报》2月25日报道】题:勘探成本下降
    在南非西海岸开采海洋钻石对一些小企业来说是值得从事的业务。除了赫克斯矿业公司、海洋钻石开采公司和本古艾拉矿业开采特许公司这三个公司外,温得和克的纳姆科矿业公司也在这里开采海洋钻石。纳姆科矿业公司希望,将来每年的开采量达到大约15万克拉,同时,该公司还把注意力集中在位于吕德里茨湾附近的一个被水淹没的壕沟的矿层上。
    据纳姆科矿业公司自己说,鉴于这里大约300万克拉的储藏量和靠近纳米比亚霍屯督湾还有另外一个矿床,20年以后它才需要开采新的矿藏。
    投资者认为这些公司是靠碰运气过日子。钻石分析家加迪内尔说:“小的钻石生产商将自己说成是‘要么变成富翁要么一无所有’,这种说法是建立在它们不具备开采能力的基础上的。然而技术进步却改变了这种情况。”加迪内尔说,现在勘测和地质调查如此发达,以至于小公司也可以按照模式事先确定是否会成功,这样一来就降低了勘探成本。
    尽管在这里开采钻石的多数公司现在都有了在海底搜寻宝石的、类似大功率吸尘器那样的机器,但是,小公司还是使用潜水员的办法。此外,找到的钻石质量也差。国民威斯敏斯特银行董事会里的巴里·萨金特说:“尽管这种生意是有利可图的,但是利润并不大,因为不断的波浪运动使钻石很容易分散并使钻石破碎。”
    比较低的起点成本使钻石开采业成为小企业的领地。萨金特说:“如果管理办法正确、矿藏丰富、有固定资金的话,那么短时间内就可以取得不菲的成绩。”

需求旺 铝价涨

    【法国《回声报》4月25日报道】4月23日,伦敦金属交易所的铝库存又减少了5255吨,从而使该交易所铝库存在一周内锐减了1.29万吨,这给市场带来了某种支持。期货价格在一周内每吨上涨了80美元。
    从年初至今,铝的库存减少了13.82万吨,目前库存为81.3075万吨。这种趋势主要是由于需求的支持,尤其是在美国,那里今年年初的订货比1996年同期高出11%。
    经济学家情报社的专家们预计,今年日本的初级铝需求量也将增加2.5%—3%。专家们预测说:“1997年铝的总需求量将增长3.6%,1998年将为3.4%。”
    在生产方面,经济学家情报社认为,一些大型铝生产厂家在重新启动未被利用的生产能力方面将持谨慎态度。一位专家指出:“对大型铝生产厂家来讲,同增加产量相比,利用高价可以获得更多的利润。”他认为,从现在起到夏季,每吨铝的价格将会维持在1700美元左右
    。

亚洲黄金需求持续旺盛

    【法国《论坛报》4月22日报道】题:亚洲黄金需求持续旺盛
    在许多亚洲国家,人们可以利用黄金来达到保值目的。在印度、中国、越南等国家,居民通过黄金来保持长期购买力或者用黄金来交换物品和服务。他们以各种形式使用黄金,包括珠宝在内。
    世界黄金理事会的分析家乔治·米林一斯坦利解释说:“在印度,农民会把一只金手镯交给医生,作为医生治好其孩子的病的抵押。等到下一个收获季节,他再用货币换回自己的金手镯,黄金起的是一种担保作用。”印度1996年的黄金消费达508吨(比上一年增长6%),从而成为世界上最大的黄金消费者。
    1997年第一季度黄金的世界消费量目前还不得而知,但乔治·米林一斯坦利估计,亚洲的消费使需求极为旺盛。
    世界黄金理事会希望印度当局能开放黄金市场,以便进一步推动黄金市场的发展。目前,进口主要是靠来自迪拜和其他亚洲国家的侨民实现的。

欧盟委员会对谷物出口征税

    【法国《费加罗报》4月26日报道】题:欧盟委员会对谷物出口征税
    4月25日,欧盟的一位发言人说,欧盟决定对出口谷物征收每吨15埃居的税,以便阻止欧洲谷物的出口。这位发言人进一步指出,作出这一决定,一方面是为了止住欧盟谷物价格迅速上涨的势头,另一方面也是为了控制出口,以便阻止谷物的大量外流。
    在欧盟的某些地区,目前的谷物价格比干预价(欧盟购买谷物的价格)高出20%。
    欧盟委员会认为,尽管1996年收成不错,经营者仍希望减少欧洲以及世界市场上的谷物库存。
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